我要连作七天的御膳，我都不知道这笔银子该从哪里筹！”

韩顺是想跟姚玉兰好好讲道理，但是姚玉兰却偏偏不跟韩顺讲道理，她毫不客气地说道：“韩司礼韩太监，你这是要升秉笔还是升掌印太监，或者是想到东厂去做一任提督啊，连作七天的御膳，你既然有这笔银子，不如把我的两万两银子还清了！”

柳鹏吃了一惊，没想到这七天的御膳竟是如此惊人，居然能把姚玉兰这两万两银子都能还清了。

他并不清楚，明代的御膳一直是一项很惊人的开支，明初就有膳夫三千人，到了宣德年间，宣宗皇帝喜欢折腾更喜欢吃喝玩乐，太仆寺的膳夫一口气达到了一万人之多，这是有明一代的最高记录。

到了英宗即位，司礼太监王振与内阁三杨一起拔乱反正，太仆寺的膳夫从一万人裁减到五千人，以后历朝相继精简，到了弘治、正德年间，太仆寺的膳夫只剩下三千余人。

人少了，可经费不能减，一年的支出照样是三十六万两银子，而且这三千名膳夫真正最多干活的只有几百人而已，多数人都属于光吃饭不干活空占名额的那种类型，皇帝若真是想吃大餐，那太仆寺就想办法去买个外卖送进去，即省钱又省精力。

到了嘉靖朝情况又是一变，嘉靖皇帝喜欢修道喜欢炼丹，所以他特别喜欢素食，但偏偏嘉靖皇帝又是个对生活品质要求很高很高的人，普普通通的素食根本不能入口，结果皇帝的御膳转由司礼监和内府最显赫的一些太监来供应。

嘉靖皇帝既然素食，又要吃得好，那自然只有一种办法，那就是拼命地吊高汤，用几百条鱼、几百只年羊、几百只鸡鸭来吊高汤，最后终于把味道吊出来了，素食能吃出肉食的滋味，嘉靖皇帝也满意了，只是这样花钱就花得更狠了。

嘉靖之后，隆庆、万历都是照样嘉靖朝的规矩来办御膳，司礼监的各位太监和宫里各个衙门最顶尖的一群太监轮