监仍然是诸监中的要员，这些太监之职大都是正式的文职官员，与阉人并没有多少关系。

直到本朝太祖设立内府二十四衙门，把二十四衙门的首领官定为太监，太监才同宦官在某种意义上划上了等号，国初只有内府二十四门衙门的首领官才能称为太监，伴随着大明朝承平日久，官僚机构越来越膨胀，太监之职也越来越泛滥，或才说是二十四门衙门的首领官越来越多。

现在除了司礼监之外，即使是皇帝与内阁都不知道内府之中有多少太监的职缺，又有多少个在任的实职太监，大家只知道光是京师司礼监至少就有十来员太监，有掌印太监，有秉笔太监，还有随堂太监，以及名声最呼亮的提督东厂太监，名声不显的经厂太监。

光京师司礼监内部就有一二十号形形色色的太监，其它内府衙门虽然逊色一些，但是实任的与有太监名号的宦官加起来，数量可以说海载斗量，而且除了内府之外，司礼监和其它衙门还有好些外差，比方说南京守备太监、天寿山守备太监、凤阳守备太监、太岳大和山镇守太监等，加上一些在南京内府二十四衙门投置闲散的几十位太监，至少也有过百位太监，若不是嘉靖朝革除了各省各边的镇守太监，搞不好现在太监的数目都要超过四位数了。

这样一来，即便不能说“太监多如狗，少监遍地走”，但也是多如牛毛，而且天顺以后司礼独大，抓的庶务越来越多，大家时时刻刻都能听到太监的名号，下来公干的太监在地方上横冲直撞，以至民间慢慢把太监与宦官等同起来，动不动就是一句：“那狗太监！”

但是宦官内部却是把职级分得很清楚，能被称一声“太监”的人物也不过那么百来位而已，你若是把某位少监叫成了太监，或许这位少监会心花怒放，但是肯定有些太监、奉御不开心。

至于内阁还是六部，或者京中的各个衙门，也不会径称太监，他们甚至连宦官都不会叫出口，而是