第2章 求人送礼

万历四十三、四年的山东大旱，可以说是晚明最严重的一次天灾，时人谓“东省异灾之余，死徙流离十之六七，幸而存者，非沟壑残躯，则萑苻遗党”。

在地方志的记载里，灾情同样严重到令人惊怖的程度：“周岁之间，兵死者、狱死者、饥寒死者、病疫死者、流亡者、弃道旁者、贩之四方者，全齐生齿十去其六，民间相传从来未有此厄”。

光从“民间相传从来未有此厄”这一句，就可以想见灾情的严重程度。

根据另一个时空人口学者的研究，大灾荒之前的山东有将近一千五百万人口，而这次空前大旱让山东全省损失了大约六百万到七百万人口，换句话说整个山东损失了将近一半的人口。

一想到这些，柳鹏只觉百感交集，又是激愤不平，又有豪情万丈，他不由长长地呼了一口气。

天道不公，乱世沉沦，但只要给我一个支点，我能活人万千，我不会让那一场浩劫重演。

他很有信心地说：“阿爹，您等不及，我也等不及，俗话说得好，八十少进士，读书读书，读到什么时候才到头啊！我现在就想出来帮您办事！”

看到柳康杰还有点犹豫，柳鹏又补充了一句：“这世道不太平，还是早点谋个立足之地为好！”

“没那么夸张吧？”柳康杰说道：“万历爷坐了四十年江山，这大明一直太太平平，除了前些年北边闹过倭寇，我们山东就没出过什么大事！如果鹏儿你这么想的，你还是应当多读些书，咱们家也应该出个读书人了，老爹再苦再累也能供得起！”

太平，太平！柳鹏觉得这苍穹之下最缺的就是太平二字，因此他苦口婆心地劝道：“爹，这世间的事情再苦再难，有难过求人送礼的？”

柳康杰一时间语塞，他是老派人，这辈子就没怎么求过人，更不要给上司送礼了，柳鹏却很有主张：