“族群”，包括无人机母基地、常规机群、探索实验室、开拓工厂之类一大堆东西，如同蚁群或者蜂群一样能产生巨大的集体力量。这种无人机群一旦进入虚空就会快速增殖，寻找世界。投下殖民站，向帝国区发送招引信号，同时拼命扩展蔓延下去，只有希灵使徒设置的命令能让它们停下。这种机群是用于“探索发现”的，因此它们除了到处留标记圈领地之外并没什么进攻性，属于“安全产品”（起码对希灵使徒而言是这样，不过很多普通种族好像颇有疑虑）。在旧帝国时代，这种温顺又忠诚的无人机群一直是重要的辅助工具，它们帮着好战的希灵使徒开疆裂土。兢兢业业工作了数亿年。新帝国时代它们的工作成效也很显著。两年前那次开拓计划为我们带来了至少三分之一的新领土。

但这些无人机群并不是都能安然工作下去，去年就有批无人机连带着一个母基地一起失踪了。

这种突然失联并不罕见，因为无人机群要探索的都是一些极端险恶的未知地区。它们的前进速度比不上虚空穿梭机，但蔓延范围远大于任何虚空探索队。因此总是会有无人机群在白区失踪。这些失踪的机群或是遇上了深渊，或是正好倒霉地碰上世界末日，情况严重时连往回发个报警信号都来不及。

去年的无人机群失踪事件算是比较严重的一次，因为它们还带着一个刚刚自建起来的母基地，算是规模较大的大队了，西维斯为此还专门组织了好几次搜索行动，不过由于失踪机群过于深入白区，再加上当时深渊区太不安分让帝国无暇他顾，这个无人机群渐渐就淡出了大家的视线。

没想到我们会在这里看到机群残骸，它们显然不是当初失踪的那一批，而应该是之后自己增殖出来的新机群。不得不说这些东西的扩增速度简直可怕，在失去总部协调的情况下竟然都一路在白区蔓延到如此地步——幸亏每一个无人机的核心指令里都有“不干涉当地文明进程、不破坏当地世