灾要救，路要封，日子照过不误，忙忙碌碌个把月年关到来，王子安终于有了点空闲时间同各位大人联络联络感情喝点小酒，年景不好只相对于百姓而言，有钱人家该吃吃该喝喝基本未受影响，不想连续几日下来就再也找不到愿意跟他一起喝酒的人—他这酒量一般人谁能受得了，就连王璞都以军务繁忙为由拒绝了好几次。

鼠疫暂时未能爆发开来，虽有少数感染者但无伤大雅，乡民也都听了吩咐呆在家中并未四处逃荒，日子过得清苦点也总好过让瘟疫夺了命，胶东一带已有控制不住的迹象，再说离着年关不远，这年总不能不过吧。

灾年给王子安带来麻烦的同时也帮他的部队扩充不少，无他，军队里吃得饱穿得暖，这地方虽流传好男不当兵好铁不打钉的谚语可信的就没几个，虽然李玉楷一直拦着不让他的巡防营扩编，但当不得他把人直接弄各地民团，对外宣称护村保家之用，只是民团兵比起正规军与私军来待遇大有不如，就这样报名参军的人还是络绎不绝。李玉楷曾就私军一事问过王子安，被他以看家护院搪塞过去，知府大人知道他夺了不少人的庄子定要分发部下使用，若如此倒也说得过去，便未再纠缠。

巡防营前几月曾分来几名武备学堂毕业的学生，一番考教后顶替了因数次对抗不合格被发往教导队回炉重造的队官，现在孙宝琦早没了当初编练一镇新军的雄心壮志，只在原巡防队基础上扩出了两个标，而回原籍的学生也不再留用被分发各部，倒是省了王子安的功夫。

教导队以前只有个架子，因着手头没有合适教官未曾编练，王璞到来后很快便整理完毕，pla的班长倒没辜负王子安的信任将其训练的有声有色，各管带也都知道这是以后充实军官的场所，死命往里塞亲信之人，相应王璞的人气也是越来越高。

离着过年还有几天，城中大小官员俱已放假，兵营里也开始轮流探亲，今年过年王子安不打算回