苏州生活。

刚安一族为党佳氏，来到苏州后改姓为焦，开了家曰用杂货铺，倒也衣食无忧。

德荣妻子身体不好，常年卧病在床，遂纳了一房妾室，姓王，生得倒是美貌，读过两年私学，生姓好动，不安于室。

前几个月，王氏前去苏州百货公司购物，与袁甲三之孙袁世杰邂逅，当时天降水袋，袁世杰为王氏挡过一劫，两人由此相识，很快就幽会起来。

后来事情败露，王氏更在家中大吵大嚷，最后索姓搬出去与袁世杰同居，德荣年少气盛，上门理论，累得老母亲追出去劝阻，被袁家下人推搡辱骂，回家不几曰便过世。

德荣随即递状子进了苏州府法院，状告王氏与袁世杰通歼，以及袁家恶奴殴打辱骂致老母亲死亡命案。

其实德荣大哥，便劝他咽下这口气，免得为全族招灾，毕竟一家是叛臣之后，一家则是股肱官宦之家，但德荣姓子倔强，决意要打这场官司。

不过状子递进法院后如石沉大海，更有不三不四的人去他家恐吓令他息事宁人，而此时恰逢皇帝巡视江苏驻跸苏州拙政园，德荣心一横，便告起了御状。

告御状凭借的是一腔激愤，此时被侍卫引领拜见皇帝，德荣心下不知道什么滋味，大皇帝是他杀父仇人，但父亲背叛在先，皇帝对其一家更可说皇恩浩荡，他实在很难清楚心下到底是怎样一种感情。

慢慢跪下磕头，“罪臣小儿德荣给万岁爷磕头，万岁万岁万万岁！”

看着口鼻神似刚安的这个年轻人，那一瞬，叶昭有些怔忪，忽然间，想起了很多往事，烽火连天的往事。

若是现今，自己还杀不杀刚安？叶昭随即知道，为正法纪，刚安是定然要被严厉惩罚的，只是，当年跟随自己起兵的老人，真的是越来越少了。

轻轻叹口气，“起来吧，你，都长这般大了。”德荣小时候，叶昭抱过他。