雪令整个京师如冰雕玉塑，白皑皑披上厚厚的绒衣。

养心殿东暖阁，地龙烧的滚热，室内李小村正与周京山激烈争辩，李蹇臣沉默不语。

叶昭坐在明黄宝座上，慢慢品茶。炕桌旁，红娘则聆听两人辩论。

刚刚与美国人敲定了摄政王号明年春访问旧金山的行程，现今李小村和周京山争论的便是，大皇帝欲去旧金山与美利坚共和党、明煮党领袖秘密会晤，到底有没有危险。

其实，应该说是有没有必要吧，只是强烈反对的周京山，也只能用安全问题做借口，总不能说大皇帝此举不妥吧？

听李小村又老生常谈说起美利坚国内局势，周京山打断了他的话，道：“美利坚党派之争，我已然熟知，不劳左相讲解。美利坚与我国远隔重洋，乃是极西之地，海上风高浪险，内乱甫息，政局更是混乱，皇上欲与美利坚人会晤，只需照会其公使，要见何人，传来中国觐见皇上就是，皇上万金之躯，又何必涉险？”

叶昭听了微微一笑，西方国家情形，现今莫说帝国辅政官员，便是喜欢看报的民众，也对其大体有了认识，早已与十几年前有了云壤之别。

林肯被刺杀，出身南方的共和党人约翰逊成为美国总统，其对于南方各州采取妥协政策，与共和党主流意见不合，也成为美国历史上第一位被国会提出弹颏议案的总统，而他对中国态度也极为暧昧。

理由就是，当年他与林肯竞争党内总统提名，中国人在报纸上旗帜鲜明的支持林肯给林肯加了许多分数。

不过这个理由，叶昭只能叹气，实则是约翰逊自己的错觉而已，或者说，典型的自己给自己找个借口而已。

约翰逊对中国态度暧昧还有另一个重要原因，他正与俄国人谈判购买阿拉斯加，而俄国人态度冷淡，显然对于亲中的美国政斧没什么好感，俄国人提出，谈判的先决条件便是美国推迟即将与中国签订