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当初朱厚照登基，大肆启用宦官。刘瑾、张永、马永成、高凤之流，被合称为“八虎”。

眼见宦官当道，残害忠良。朝中几个德高望重的大臣就定下了一个私下的协定，大家一起联合起来共同对抗八虎。

这提议之人便是谢迁、刘健、李东阳三人，应者甚至多达朝中七成左右的大臣。

众大臣不顾身家性命，联名上书请求严惩八虎，朱厚照刚刚即位，还缺乏驾驭群臣的能力，见到如此声势浩大的进谏，有些支持不住，想与群臣妥协，除掉八虎。

但就在千钧一发之际，老谋深算的刘瑾在皇帝面前声泪俱下地哭诉使朱厚照心又软了下来，第二天他惩治了首先进谏的大臣，内阁成员谢迁、刘健以告老还乡相威胁，但是被朱厚照欣然批准，群臣失去了领头人，只好作罢。

就这样，一场反对八虎的运动，以八虎的最终胜利而告终。

八虎在战胜了群臣之后，气焰更加嚣张。刘瑾又建立了豹房，里面有许多乐户、美女供朱厚照享用，朱厚照玩得更加肆无忌惮，刘瑾也靠着朱厚照的宠幸权倾朝野。

眼前朝中忠良人人自危，李东阳更是心灰意冷想要辞官回乡。

可就在此时，太后派人找到了他。

第一次和太后碰头时，还只是李东阳和太后两个人商议组建万凰的事宜。而第二次就开始有了朱佑杬的加入。

万凰组建的目的，在当中只有一个。那就是如果当今皇上真的不堪为帝，那就立刻废帝另立，改推朱佑杬登位。

当时他们三人约定，再给朱厚照一年的时间。如果那一年的时间里，朱厚照还没有任何一点儿改变的话，那就立刻动手。

在那以后，朱厚照因为靠着八虎已经稳定了局面，行事作风也收敛了很多。一些执政的天赋也慢慢展露出来，所以李东阳最前提出了解散万凰。

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