京师之中有一处很出名的地方叫做东四牌楼，位于京师东城区的中部。在东四牌楼的北边是大慈延福宫，此处乃大明大刹，香火极盛。而东四牌楼的南边则是勾栏胡同。

勾栏是什么意思相信不少人都知道，说文明一点叫做大城市里的娱乐集中地，说通俗一点就是寻欢作乐的地方。因此，勾栏一词也含有妓院的意思。

而这个勾栏胡同，就是大明教坊司所在。

教坊司在官方的定义之中是隶属于礼部，主官乐舞和戏曲的衙门，但实际上在明见的定义里，教坊司就是专门负责管理官办青楼的衙门。

教坊司当年刚刚在勾栏胡同成立时，东四牌楼周边的四条胡同里面只有两条胡同与教坊司有关。一条是专门开设戏园子和曲楼的演乐胡同，一条则是专门开设青楼的粉子胡同。

可是现如今四条胡同里面，只有半条演乐胡同还开设的是戏园子和曲楼。另外三条胡同全都成为了青楼，并且大有往外发展的趋势。

之所以会如此原因很简单，大明律法规定，凡是抄家发配的官员或者百姓家中，女眷一律充入教坊司。而大明又有东厂和锦衣卫常常抓人，所以教坊司曾经一度人满为患。再加上教坊司本身也会招募女子入乐籍，或者从小培养歌妓，所以人数越来越多。

说起教坊司的女子，如果拿她们和一般民办青楼里的姑娘相比，那么她们无论从地位上还是从生活上都要高于她们。毕竟她们是乐籍，属于国家编制的。

但是无论什么编制都无法改变她们是妓女的事实，在官员们的眼里，她们就是玩物。

按理说，根据制度教坊司里的姑娘只有一部分色妓是用来做那方面的营生的，其余的艺妓应该只负责节日宴会时的表演，或者招待宾客时作陪喝几杯酒。但大家都明白，制度上的规定叫做“规则”，而从古到今都免不了还有一样东西，叫做“潜规则”。