进攻白马。沮授谏曰：“颜良性狭，虽骁勇，不可独任。”绍曰：“吾之上将，非汝等可料。”大军进发至黎阳，东郡太守刘延告急许昌。曹躁急议兴兵抵敌。关公闻知，遂入相府见躁曰：“闻丞相起兵，某愿为前部。”躁曰：“未敢烦将军。早晚有事，当来相请。”关公乃退。

躁引兵十五万，分三队而行。于路又连接刘延告急文书，躁先提五万军亲临白马，靠土山扎住。遥望山前平川旷野之地，颜良前部精兵十万，排成阵势。躁骇然，回顾吕布旧将宋宪曰：“吾闻汝乃吕布部下猛将，今可与颜良一战。”宋宪领诺，绰枪上马，直出阵前。颜良横刀立马于门旗下；见宋宪马至，良大喝一声，纵马来迎。战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。曹躁大惊曰：“真勇将也！”魏续曰：“杀我同伴，愿去报仇！”躁许之。续上马持矛，径出阵前，大骂颜良。良更不打话，交马一合，照头一刀，劈魏续于马下。躁曰：“今谁敢当之？”徐晃应声而出，与颜良战二十合，败归本阵。诸将栗然。曹躁收军，良亦引军退去。

躁见连斩二将，心中忧闷。程昱曰：“某举一人可敌颜良。”躁问是谁。昱曰：“非关公不可。”躁曰：“吾恐他立了功便去。”昱曰：“刘备若在，必投袁绍。今若使云长破袁绍之兵，绍必疑刘备而杀之矣。备既死，云长又安往乎？”躁大喜，遂差人去请关公。关公即入辞二嫂。二嫂曰：“叔今此去，可打听皇叔消息。”关公领诺而出，提青龙刀，上赤兔马，引从者数人，直至白马来见曹躁。躁叙说：“颜良连诛二将，勇不可当，特请云长商议。”关公曰：“容某观之。”躁置酒相待。忽报颜良搦战。躁引关公上土山观看。躁与关公坐，诸将环立。曹躁指山下颜良排的阵势，旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威，乃谓关公曰：“河北人马，如此雄壮！”关公曰：“以吾观之，如土鸡瓦犬耳！”躁又指曰：“麾盖之下，绣袍金甲，持刀立马者，乃颜良也。”关公举