且成了‘一言堂’堂主孙疆的左右手之一。你当然都非常清楚。他在年前突然销声匿迹，如果这次派我去东北查探，一定会冲着这个交情，一并彻查的事──这便摆明着跟‘一言堂’过不去了，他们也一定会严阵以待，才致不防您的声东击西、陈仓暗度之计。是以，您若真的只纯粹派我去稽查摇红遭掳一案，那是一个并不明智的选择，但要是别有用心，便是莫测高深，我只是个问路的投石罢了。这事直至我看到了摇红姑娘的手记，更分外确定了：因为山枭铁锈，不通人语，他更不会扬言要与我斗──您为了要激我出关，不惜说了假话。”

朱月明听了，满脸异色，忽尔哈哈大笑。

铁手却忽然叹了一口气。

他凌空发掌，以掌力摧动书页、驱散毒气，已到末页──却发现手记里最后三页，已给撕去，撕口明显可见，也可以想像撕者临去何等匆匆。

那三页里有什么重大的机密？以致猛禽要将它撕去带走？

这是摇红的绝笔，小红以生命的代价将它快递，可惜，他终于还是没机会将它读毕，看罢。

铁手不免深憾，觉得有负那个薄命女子，以及那位仍在遭劫的红颜。

朱月明也发现了。

他眼小，也眼尖，已发现书页上有缺，不禁问：“这册子……你也没看完么？”

铁手黯然，“是。”

朱月明也颇遗憾：“那太可惜了──既疑此人，何苦信他！”

铁手持平地道：“既是朋友，不忍相疑。”

朱月明有点可笑之意：“你是感谢他昨夜挺身证明你并非杀小红之义？”

铁手道：“非也，他非得证实不可。”

朱月明叹道：“因为他也想看‘飘红小记’，而他又自问未必能从你手上夺得此书之故，所以便要你欠他的情？”

铁手道：“这是一个原因。”