草莽上来，但上得到一个地步、一种境界时，就不能再带有太浓烈的草莽色彩了。

他的难以接近，就是一种保护自己的方式，可是偏偏现在站在他面前的人，却是一个只要一眼，谈两句话就易生好感、感到亲切的人。

他也看得出来：王小石江湖习性未改，所以十分自然、自由、自在、自得——这也正是目下他所缺所憾的。

见着了这个人，无疑等同唤醒了他的遗憾。

王小石却也有另一种深感：

他一看到白愁飞，就知道自己和他，已是两个世界的人了。

白愁飞依然漂亮。

玉树临风。

他跟别人一站，简直鹤立鸡群。

而且还愈来愈漂亮了。

——他的样子虽然也越来越奸，但有些人的样子之所以会吸引人，就是因为他长得够奸，白愁飞显然就是这种人。正如有些人的样子会得女人喜欢，居然是因为他长得够坏！

（难怪温柔对他始终……）

这使王小石更充分地体认到：一个人变坏，不见得样子就会变坏，而且，“坏”样子不一定就是“难看”的模样。

他一见白愁飞，就明白为何他终于当成了官，而自己却是江湖上的一名自了汉了：

因为样子。

相由心生，运从心转，白愁飞本来就是当官做大事的样子，而自己说什么也只不过像是江湖上傲啸、武林中叱咤的小浪荡儿。

他自觉不能比，也没得比，何况，在江湖上真的浪荡了这些年，他也真的学会了一件事：永远也不要以一个人的作为来为他估量会有什么报应。报应，到底有没有，准不准，公不公平，是完全不能依据的事。

——靠报应，等于向书生问政：用书本上的旧资料和死知识，来推断一个正运作着有无穷变数无尽的政局现实机遇的朝廷，等于问道于盲。