人吧？这话我不知该不该和你说？”

鄂卜苏老于世故，怔了一怔之后，已足猜到几分，说道：“小姑娘，你但说无妨，我虽然是满州人，我的老伴儿可是汉人。我决不偏袒我自己的族人的。”

李芷芳说道：“实不相瞒，我碰到的不是强盗，是官兵，但官兵和强盗可差不多，他们见我单身一个女子，就，就，就跑来……”颊上微晕轻红，好象不好意思说出口来。

鄂卜苏与老妻彼此相视。心中俱是明白，想道：“原来她是给官兵调戏。”

那老大娘义愤填胸，说道：“小姑娘，你放心在我们这里养病，我认你作侄女儿，决不让那些干杀的官兵来骚扰你。我这老伴儿虽然是山沟里的穷大夫，也常有官长请他治病。要是那些官兵胆敢胡作非为，我这老伴儿就不给他们治病。谅他们也得给点面子。”

李芷芳说道：“你们对我这么好，我真不知如何报答你们。”

鄂卜苏道：“我们做大夫的给人治病是份所应为之卒，不过你这病中气太弱，可得要上好的老山参才能早些见效。”

李芷芳道：“我身上还有一点银子……”

鄂卜苏道：“银子小事，我治病救人；也不是贪图银子的。要是我家里有老山参的活，我早就给你了。”

那老大娘道：“上好的老山参，是有银子也没处买的。不过好在这里离长白山没有多远，山中的参户，我都熟识。我可以给你去碰碰运气，看看是否可以找得几支老山参回来。”

鄂卜苏道：“好，那么事不宜迟，你就去吧。我先煎一剂草药给她喝。”

那老大娘刚要出门，忽听得蹄声得得，有四骑马来到他的门前，忽地停下来了。

老大娘悄声说道：“骑马来的，恐怕是官兵，”

鄂卜苏道：“待我出去应付他们。”

那些人拍门叫道：“大夫在家吗？”鄂卜