白英杰老于世故，见谷中莲带了江海天的掌门弟子同来，已知道江海天有心让他的掌门弟子在会中露面，认识天下英雄。而且他对叶凌风的印象也很不错，知道他能言会道，仪表不凡，是以有此安排。

谷中莲点点头道：“凌风虽然不是本派弟子，但也算得是自己人。既然人手不够，让他权充本门的知客，也可以使得。凌风，你意下如何？”叶凌风求之不得，谦虚几句，也就答应了。

第二天，客人果然络绎而来，其中重要的人物，由谷中莲、白英杰亲自招待的有少林派的主持大悲禅师，有武当派的掌门雷震子，有峨眉派的长老法华上人，以及这三派的门下弟子不下百人之多。叶凌风陪着师母接待贵宾，应付得体，获得许多称赞，不在话下。

第三天已是会期的前夕，来的客人更多。其中有一拨客人最引起叶凌风注意的是青城派的掌门辛隐农，和他率领的十二名门下弟子。青城派是中原六大门派之一，但论声名却还不及少林、武当。叶凌风之所以特别注意青城一派，并非由于它的地位，而是因为他的义兄萧志远是青城派中人，去年萧志远和他分手之后，就是回川协助冷天禄叔侄举义抗清的，这次萧志远没有来，叶凌风很想探听他的消息。

谷中莲已先问道：“听说冷天禄在小金川揭竿起义，如今战局如何？”

辛隐农道：“初期甚是得利，他们叔侄兵分两路，取广元，破绵竹，逼成都，川中震动。可惜到了今年春初，形势就逆转了。清廷把原任陕甘总督的叶屠户调来作四川总督，他带了十万兵马入川，义军寡不敌众，被迫退回小金川据险固守，情况艰苦得很。”

林道轩此时也正在师母身边，好奇问道：“为什么把那个姓叶的称为屠户，他是个杀人不眨眼的魔王么？”

辛隐农道：“此人本是两榜出身的进上，外貌倒是文质彬彬。

但心很手辣，在陕甘总督任上，杀人如