来”，在客人“献礼”之后，他自当出来“还礼”。客人“献礼”即是“献技”，主人“还礼”当然也是拿出他的本身绝技。

如今四区的宾客代表和首席贵宾都已先后“献礼”，轮到做主人的柳元甲出来“还礼”了，柳元甲是江南武林的泰山北斗，他一出场，声咸自更盖过别人，人人都是凝神静气，注目而观，要看他这出“压轴戏”唱的什么？其实柳元甲已先后露过两手绝世神功了，一手是“百步传杯”，慑服南山虎：一手是挥袖抹石，技压文逸凡。但如今是他正式出来“还礼”，想必还有更厉害的震世骇俗的功夫，因而宾客们也怀着更紧张的心情，都涌到场边来看。

不料柳元甲却不献技，只见他摸出了几张柬帖，仰天打了一个哈哈，缓缓说道：“老朽贱辰，辱承各位贺临，招待不周，还望恕罪。”宾客们怔了一怔，道：“柳翁何用再三客气？”心想：“这些客套的说话，他开席之初早已说过的了，怎么说了又说？他一向也不是这样婆婆妈妈的，难道一个人年纪老了，就当真难免罗嗦？”

柳元甲把柬帖晃了一晃，仍然慢条斯理地缓缓说道：“这不是客气。老朽在江湖上混了几十年，也交了许多朋友，多蒙朋友们抬举，给我几分面子，这次从各方赶来为我做寿，厚谊隆情，我焉能不深深感激？但正因为朋友众多，难免因无心之失，有漏发了请束的。我知道有几位朋友，如今已在这园子里面，只是还不见露面。想必是因责怪我做主人的失札，没有亲去邀请他们，故而来到此间，也不出来相见！如今老朽补发请柬，请这几位朋友，不管是相识的也好，不相识的也好，既然一场来到，便请给我几分薄面，恕我简慢之罪，出来一见，同喝几杯！

说到这里，众人才知道原来已有几个人藏在园中，都不禁大吃一惊。想道：“不知是些什么人，竟敢到柳家捣乱？”又不禁暗暗惭愧，这么多人，竟无一人发觉，要待主人说破了，方才知道有人潜