报讯了。普宁寺主持是四空上人的师弟。我见天宁寺火头大起，怕有大队官兵赶来，因而也不敢在附近逗留了。”

好几个心急的听众不待他把话说完、便同声嚷道：“不要光说你自己的事情，留待以后再说不迟。你先说说天宁寺的十六名借众是怎样被杀的？”

那偷马贼道：“是昨晚午夜光景，那小头陀睡得正浓，忽地从梦中惊醒，只听得大雄宝殿那边，传来了一阵阵高呼酣斗、金铁交呜之声，时不时还夹杂着几声骇人心魄的尖叫。”

“那小头陀也算胆大，爬起身来，便到佛像背后张望，大雄宝殿里点有长年不熄的长明灯，灯光下看得分明，只见阖寺僧众围攻着的乃是一个女贼，这女贼梳着两条小辫儿，手提一柄青钢剑，年纪很轻，大约不过十七八岁的样子。”

“那女贼年纪虽轻，却是厉害得很，她身法快得出奇，东一飘，西一闪的，就恍如蝴蝶穿花、在众僧之中穿来插去。只见她把剑舞成了一团银虹，护着身躯，剑法倒是守的多，攻的少。”

但她的暗器却是狠毒之极，也不知道是什么东西，只见她蓦地把手一扬，就有一个僧人倒了下去。那小头陀开始张望之时，已有几个僧人丧生在她暗器之下了。看了不多一会，地上更是横七竖八的堆满了尸体。”

“邓小头陀吓得直淌冷汗，忽地一个僧人在地上骨碌碌地直滚过来，滚到了他的身边，这个僧人平素和他交情很好，那小头陀连忙将他扶起，想要救他，只见他的两边太阳穴，都已穿了一个小洞，血流如注，早已死了！”

耿照听到此处，心中的惊恐只怕决不在那小头陀之下，听这偷马贼的转述，那小头陀眼中所见的女贼，不是他的表妹秦弄玉还是谁？她所用的暗器，当然就是她曾用以杀害王安的那种透骨钉了。

耿照心中浮起他表妹往日温柔的模样，“唉，她怎的突然间变得如此穷凶极恶了？”心中又不觉暗暗奇