的使命而来中原时，父亲扶着杖，对自己殷殷话别。

那个慈祥的老人，眼角垂着泪痕，对自己说：“孩子，中国是个好地方，伟大的国家，伟大的人民……”他又说：“找到段南洲，一切都听他的话，听他的安排，他是为父今生今世所钦佩的唯一奇人。你要同父亲一样去对待他，孩子，你千万要记住！”

现在，他果然来到了中国，见到了这个天下的奇人，不，应该说他是个“奇僧”才对。可是，一个血气方刚，使命未完的年轻人，要做个心口如一的出家人，又是“谈何容易”。

尤其是在这种静夜里，万念俱生，心情是无论如何也安宁不了！

庙里的小沙弥，梆梆地敲梆子，已经是三更了。

冷夜如水——

笠原一鹤撩帐而起，他那双原本深沉的眸子，此刻看来更是深沉，闪闪地放着精光。

经过长久思虑，他已决心暂时逃离这座寺庙，重入江湖。

他要把一些未完的事情清理一下，最起码要能对足利将军有所交待，之后他才能专心一意地出家从佛，那时他再回来。

他把事先写好的一封信，用镇纸压在桌上，然后把简单的行囊背在背上。

那长短不一的三口刀，也一一插在腰上，由身上取出了一条黑色缎带，紧紧地扎在头上，这是他的夜行装束。

一切就绪之后，他悄悄走到门前，正要开门，心中忽然一动，思道：“合一师兄，就在楼下，不要把他惊动了，我还是由窗口走算了！”想着就转过身来，推开了窗，身形一晃，已飘身而出，只觉得夜风冷飕飕的，侵体生寒。这时他已落身在地，梧桐树叶被风吹得籁籁地落下地来，此情此景，好不冷寂吓人。

笠原一鹤回身看了看，见阁楼上下一片漆黑，竟是没有一点灯光，他心中不由大为放宽。因为他所恐惧的合一和尚，必定是早已睡着了，此时不走，更待