各自打着一盏纸灯笼，老远地跑过来，后面还跟着三四个人。

大家见了面，那后来的几个人，皆是在马场负责驯马的师傅，当时上前纷纷见礼，一面开了栅门。招呼着大家进了场子，一面吩咐下去备酒为主母接风。

这时候桑南圃才含笑向陶氏抱拳道：“夫人与姑娘请多珍重，我告辞了！”

陶氏一怔道：“刚来就走？”

“金枪”徐升平恍然道：“原来桑先生您是专程保护我们的……”言下面色腼腆，颇不是滋味！

陶氏点点头道：“既然如此，我也就不再多留你了，只是也应该吃了饭再走不迟！”

桑南圃道：“那倒不必，我马上备有现成的吃食。”

陶氏说道：“先生的马，不是已经伤了吗？”

话声才住，已闻得远远一声马嘶，夜色里但闻得蹄声嘚嘚，一匹油光水亮的黑色龙驹，已到了眼前。

“混元掌”乔泰用手里的灯照了一下——可不就是桑先生骑的那匹马么！原来这匹马一直在暗中尾随着马车，并未远离。

桑南圃欠身向每个人施了一礼，扳鞍上马，却向着仁立道旁的谭贵芝点头微笑，道：

“姑娘保重——”

黑龙驹嘶叫着掉过身来，扬蹄前奔。

谭贵芝忽然纵身而前，一追一驰，直跑出十数丈外，桑南圃才带住了马缰。

“姑娘有什么吩咐？”桑南圃在马上注视着她。

贵芝一只手扣着马缰，天黑，不十分清楚看得见她的脸，可是却很清楚地看见她那双明亮的眸子。

“桑兄的大名是——？”

“桑南圃——”

“不！那是桑兄的化名，我是在问桑兄你的真名字！”

“这……”桑先生脸上无比惊异地道：“姑娘何以认定桑南圃是在下化名？”

谭贵芝黯然地笑