尤其是自从地方上闹了旱灾以来，芝麻李慷慨疏财，赈米赈粥，整个临淮地方也只有他与麦玉阶有此善举，提起来最为地方上所敬重。

是以李老善人的府上也就格外要受到保护和照顾了——习惯地，每晚上打更来到这里，马立总要坐下来歇上一会儿，今夜自然也不例外。

“来吧，伙计。”他对曹剑与王大任说，“坐下来歇歇，喝上两口。”

说着，他首先上前几步，就在李家的石头台阶上坐下，曹王二位也坐了下来。

天空挂着大半轮明月，整个天色一片皎净，连一丝儿云彩都没有，倒是这一阵子风一个劲儿地吹，地面上飞沙走石，刮在人脸上很不是滋味。

三人为了避风，移坐在石头狮子后面。

马立把酒葫芦递了过去，哥儿几个一人灌了一口。

“这可是十足的凶年啊！”马立苦着脸道，“老天爷这叫作活摆治人，没吃的没喝的，人能活得下去吗？”

也不知是酒喝多了，还是眼睛花了，话声才歇，即看见一条影子大雁似地掠向李家的东边院墙上。

马立顿时怔了一下。

“哟——哪来这么一只大鸟？”

话声才歇，这只鸟又出现了。

好快的速度，霍地拔地而起，足足有三四丈高，却是向这边院墙里落了过来。

——那可不是大鸟，倒像是一个人。

这一次，该是曹、王两个人吃惊了。

“不好，敢情是有赋了。”

说话的是曹剑，一面说已把一口太岁刀抽了出来，他这里刀身刚出鞘，即听得身后传过来一声轻微冷笑。静夜无声，这声冷笑听得十分清晰。

三个人一惊之下，全都不由自主地同时转过头来。

嘿！真是作梦也想不到，敢情就在距离三人不足两丈的地方，赫然直立着一个人。