越宗说起，许惊弦才知他自幼生活在沧浪岛上，既无玩伴，亦无去处，整日修习武功，与家仆比试就是他唯一的“游戏”，如果进步得快，风念钟便亲自出手与他相较，以示奖励。

许惊弦暗叹一声，比起其他孩子，风越宗的童年生活可谓是毫无乐趣可言，但正因如此，才培养出他淳朴无华的性情。

两人比试了几招，风越宗蓦然收手：“那日在船上，你迫得我双环出手，为何今日却是武功大减，全然发挥不出？”

许惊弦有意陪风越宗开怀，所以才勉强应声与他比武，但望着他蜡黄的病容，想到他将不久于人世，恻隐一之心大生，许多杀招根本递不出去。这种心态却不便透露给他知晓，只好道：“那天敌我未分，当尽全力。如今我当你是朋友，胸中全无杀机，武功自然是大打折扣。”

风越宗故意皱眉叹道：“好不容易找个对手打架，你却又没了兴致。不过……”他朝着许惊弦眨眨眼睛，“能认识你这样一个朋友，我比痛痛快快打一架更觉开心。”许惊弦知他对自己一片诚心，心中感动，几乎要脱口问他那不治之症是否尚有药可救，幸好话到嘴边急急收住。

风越宗性格虽是老实忠厚，人却聪明机灵，见许惊弦面上神情，立时醒悟，苦笑摇头道：“我体内的毒早已入肺腑，无法治了。”随即又低声道，“这是你我之间的秘密，可不要告诉千千，更不能告诉我父亲。若大限将至，我便找个无人的地方静静死了，宁可让父亲当我失踪了。”

许惊弦想到风念钟亦要自己在风越宗面前瞒住病情，不由心中一酸，替他父子两人难过。

风越宗反倒笑着安慰他道：“你不必替我难过，我早就想开了，命由天定，能多活一天都是老天爷的恩赐。现在我重又见到了千千，再加上认识了你这个朋友，已经很开心了。”

“你的母亲呢？”

风越宗神情一黯：“我自小就未