五千军民仍在拼死守御，但被困半月之久，弹尽粮绝，城破只是迟早之事。与此同时，乌槎国八万大军已进至会川卫，连同泰亲王残部，更有擒天堡、媚云教等武林帮派与当地教、苗等异族势力的支持，再加上滇、贵二十余城叛变投敌的降卒，最保守的估计亦有十五万之众。叛军西至永宁、东至涪陵，在金沙江南岸构筑防线，并集结船只千余艘于渝州，随时准备沿江东进，朝廷水师十万人固守三三天险，一旦我军战事不利，被叛军乘隙调动兵马攻破三峡，挺进中原，后果将不堪设想。”

狮子楼上好一阵寂静，皆知叛军来势凶猛，却未料到其势大至此。这绝不是一场众寡悬殊的战争，叛军以十五万之众对抗明将军二十万大军，再加上长江天险，双方可谓是势均力敌。

明将军正色道：“泰亲王四年前兵败京师，皇上念其身为皇族宗亲，不忍赶尽杀绝，任其逃窜南疆，亦未及时派兵讨伐。可叹泰亲王不念君恩，怙恶不悛，经过几年休整后卷土重来，还联合外族侵我中原，罪不可赦。由古至今，南疆异族向来与汉人不睦，几大异族首领受泰亲王挑拨，必将与我军殊死一战，彝苗之地地势险恶，密林遍布，野兽出没，到处是沼泽山瘴、毒泉恶虫，更有能人异士擅长下蛊降头之术，而我军多是北方士卒，不愤水土，何况远道而来，供给不便……”明将军低叹一声，面有忧色，“这虽是一场不得不打的战争，却也是一场极其艰难的战争。若稍有闪失，不但明某将成为千古罪人，在场诸位也都会做亡国之奴。”

当朝大将军明宗越在战场上纵横数十年，平北疆叛乱，灭西域数国，征讨封隘侯立国……未尝一败。诸人本都对他怀着极强的信心，但听此刻明将军的口气，似乎对这一场战争并无必胜之把握。每个人都是心头一沉，不由自主浮上一个念头：明将军或许真的已经老了！

坐在刘知府身边的一位武将开口道：“末将以为：叛军实力虽强，但乌