桃花三娘子默然，无奈地幽幽一叹。

知州大人的官舍在州衙东面，距州学舍不远，通常夜间有丁役守卫．夜间知州大人如果没有外出应酬．通常会在官舍住宿。除非有重要公务需要处理，很少在官厅逗留或接见宾客。

今晚与平常一样，颇为宏大的官厅空荡荡，只有两盏长，明灯笼，发出朦胧的幽光。

外地来的捕快，不遵守本州的规定，在本州闹事兴风作浪，迄今为止并没造成损害．知州大人实在不需郑重处理，那是雷吏目该管的小事。知州大人不需到州衙坐镇，也不需深夜在官舍的官厅指挥。官厅毫无动静是十分正常的事。

知州大人姓王，就任已经三年，一向太平无事颇有政绩，明年任期届满，如果不出大纰漏，很可能连任，地方仕绅已经着手准备，向市政司衙门请求知州大人留任，发动的人以章大爷为首倡议，州民咸表支持。

官厅与平时一样安静如恒，后厅却一反往例灯火摇摇，人影依稀，后厅是知州大人的秘室，通常昼夜皆无人走动，更不可能有女性进出，女宾通常会由知州大人在内堂款待。今晚，官厅的后堂居然有女人的身影出现。

门窗密闭，丁役一概禁止在外走动，几个老奴仆妇，权充警卫守住各通道。

官舍以外的市民们。是不可能知道内情的，居民们日出而作，日落而息，小城中没有夜市，天一黑城门关闭，除非是什么节日，不然大街小巷罕见有人行走。

三更夜禁开始，在街上玩耍嬉戏的顽童，也被赶回自家的院子活动了，街上只有巡更的人走动，谁会留意知州大人的官舍有何动静？

黑影终于在三更正，像幽灵似的隐没在官舍内。

两个仆妇把守在过厅的甬道口，贴柱而立隐起身形，这里的过厅相当宽阔，作用与大户人家的穿堂相等，前面，是幽暗的官厅，两盏长明灯的光度不够，很难分辨广阔大厅