施明秀和皇甫淑玉走在一起并不奇怪，双方本来就不是仇敌。

苍天教借口皇甫家伤害他们的人，乘机裹胁要在芜湖建秘坛。

弥勒教固然因卧榻之旁，怕引起官府注意而遭到波及，所以警告苍天教，不许损害皇甫家的人。

弥勒教最近五六年，已经停止活动，放弃以往裹胁劫持的暴烈手段，只想保全部分根基而深藏地下。

皇甫家是地方豪绅，早就知道弥勒教的秘密。双方保持和平相处，所以并非仇敌。施明秀一不小心，被李学文几位武术名家擒住。

皇甫使一家那时也在胡家大院内，她说出与高大元结交化解过节的经过，她也就成为皇甫家的上宾。

皇甫淑玉是有心人，高大元一走，她的工作便结束了，正感到烦恼，便与施明秀商量，决定一同行动，借口暗中协助高大元，其实另有目的。

高大元在她的香闺呆了一夜，所表现的风趣和豪气，把这位人小鬼大的小姑娘，激起芳心深处的涟漪。

在这段期间，她与高大元暗中合作，得心应手合作愉快完满，表现可图可点。可以说，她之所以表现得如此出色，身心皆渐趋成熟，皆出于对高大元产生情愫所致。

施明秀在芜湖，便已对高大元产生强烈的亲和感。高大元捉弄她，用神女来嘲笑她，她一点也不介意，反而觉得高大元疯疯颠颠中所流露的英风豪气，深深吸引着她，情苗暗长，魂牵梦系，因此致力于化解双方的过节，以便全力对付苍天教，为自己留一条亲近高大元的路。

她的努力总算有了代价，留下来暗中协助高大元名正言顺。

一旦揭破心中的秘密，她们的英雄胆气化为乌有。但也因此一来，突然拉近了双方的距离，引起强烈的共鸣。

近午时分，失败归来的人陆续回到青杨铺。

铺，表示是小市集，型态一如中原的集，三