年，担任剿匪司令的马中锡，率领大军在德州的北面十二连城，与响马的大元帅刘家兄弟对峙。

这位马中锡虽是文弱书生，但胆识却比勇将更胜三分，单骑入贼营说降刘家兄弟，他却不知自量，答应刘家兄弟受招安后，朝廷不会追究造反的罪名。

刘家兄弟很敬重他，却不信任他，派人入京打听，结果知道正德皇帝与那一班包括刘玉在内的太监们，根本没有赦免响马的意思，一怒之下，回兵转掠京师附近各州县。马中锡却遭了殃，被以纵匪的罪名关入天牢赐死。

响马不再攻德州，是为了尊敬马中锡。北面，乐陵歼灭战也令响马不敢再过境，接着在德平也吃了败仗，所以响马从北面来的可能性很少。

“德平有一位武林风云人物，门主应该知道的。”三阴手平静地说。

不好名的武林人，的确不太多。三阴手是个聪明人，当然不愿意自讨没趣，在千手韦陀面前高捧惊鸿一剑。其实，惊鸿一剑在武林的声望，与在江湖的地位，皆比千手韦陀高一等。千手韦陀神色间虽然不愿承认，但心中有数。文人相轻，武人也相互攻讦，这是人之常情，不能怪千手韦陀自命不凡。武人门户宗派之见，比文人的学派渊源之争更为激烈。可幸的是，武斗比文争为祸稍轻些。

“你是说秋茂彦。”千手韦陀冷笑地说。

“对，就是他。”三阴手也答得冷淡。

“他怎么了？”

“投入响马，死了。”

“什么？”千手韦陀吃惊了：“投入响马？杨兄，不是开玩笑？”

“兄弟会吗？”

“这……”千手韦陀意似不信：“那……那怎么可能呢？以他的声望地位，犯得着？”

“事实如此。”

“一定是谣言。”千手韦阳摇头：“你说他死了？”

“是的，死了，被民壮围剿，拒捕而死的