神医带走了，也皆不愿对方追赶，到了山区，一言不合又放手死拼，直至天色将明，方各自散去，活着离开的不到十之一二，双方都损失奇惨。

七马一驴都乏了，天色大明，不宜赶路，他们便隐人一处远离官道的小村庄，借一家农舍休息。

用金银招呼农家准备食物和马料，他们方有暇叙述各人的经过和打算。

菁华坐在玉琦的卧榻旁，她问志中道：“姜叔是从温州赶来么？”

“不！大管家自崇明来，派我专程接小姐和公子回岛，二公子呢？”

“真弟仍留在河南府，怎么一定要我们回去？”

“说来话长，玉环岛彭岛主已派人送来书信，指名索取谷老爷子，如果在二月中旬之前不将人送出，则三月初三日进袭本岛云云，今距三月尚远，岛主恐小姐和公子受人暗算，故着你们克期赶回。”

梁天雄接口道：“这是无为帮的诡计，三年前他们便已侵入玉环岛，胁迫彭昌明就范，建立了东海分帮，这次进袭毒龙岛，真正的日期是二月十五日。”

“梁兄弟的消息可靠么？”

“帮中事务我全得探明，这事是我亲自听到五通观主与三湘玄女说的，不会有错。他们想获取毒龙岛作为海外巢穴，万一中原存身不住，便遁入海中。”

志中惊怒地跺脚道：“糟！咱们岂不上当了？”

姑娘问道：“怎么？”

“咱们的人全散处各地海岸，准备应变，在二月下旬，方能回岛，无为帮要是二月十五发动，咱们岂不措手不及？”

姑娘又问道：“为何要散处各地？”

“那是岛主的意思，据说岛主在三月三日事了，大举进入中原，必须先行安排，原因岛主并未说明。”

玉琦向天雄问道：“五通观主不是与无为帮反目，击杀九江府分坛高手三十六名，浪迹天涯，至今音讯全无，