走！该打尖了。”

马儿踏冰过了河，放蹄急走。

太和县，那时真小得可怜，比目下的新城，不到三分之一大。在颍河的左岸，像是一个村镇，假如没有城墙的话，确是一个镇集。

这座濒河的小县城，原称泰和县，本朝方改名太和，属颍州管辖。怪的是它与万里外的云南大理府治所在地太和同名，如果在今天寄信不写府名，信件投递大成问题，幸而咱们已经将云南的太和改为大理县了。

两人两骑踏进了西门，城中早市已散，行人寥寥。街道窄小，店铺林立，除了城南渡口有一条大街直通县衙之外，其余都是小街。

两人绕出南大街，远远地便看到街左不远处，酒帘儿高挑。菁华知道玉琦是酒虫，但他已经不敢喝了。打尖，就是为进食，他们就是为进食而来，必须进食店，食店焉能不卖酒？

酒店店门外，有几个闲人挤在那儿，掀开门帘往里张望，老远便听到店里传出的怒吼：

“没有也得有，大爷要吃。大爷在中州吃的上好驴肉，比牛肉强上千倍。这儿距中州不远，怎会没有驴肉？没有的话，大爷拆了你这鸟店。”是飞爪欧朋的粗亮嗓音。

河南布政司位于全国之中，所以有些人喜欢叫它中州，由来已久。其实真正的中州，就是今天的新安县。

玉琦已坐回他的马上，笑道：“这位欧爷在闹事了，也许他真会拆了人家的店呢。我的干粮袋内还有几斤驴肉，送给他解馋去。”

两人在店前下马，将缰搭在栓马桩上。桩上栓了两匹马，有一匹确是欧朋的。

两人排众而入，店伙计正向箕踞而坐的欧朋陪不是：“客官请包涵些，入冬以来，肥驴皆已宰光，过些日子风雪小些，乡间方有货到……”

“砰”一声响，杯壶乱蹦，欧朋的大嗓门在叫：“过些日子大爷已到了南京。不成，哪怕你马上宰条肥驴，大爷也