攀上山脊啦！快点儿。”

语音刚落，下面林中已传来邱应昌的两声狂笑。

“咦！果然有人。”姜志中变色地说。

“往回搜！”玉琦说。

“不！抢山脊。”姜志中拦住他说：“咱们赶回去也来不及了，反而身陷重围。”

“小侄先上。”玉琦又想先闯。

“快！”金眼虎叫，首先在前领路。

众人登上山脊，透过一口长气，由这儿往西南眺望，山连山一座比一座高，入云的山峰比比皆是；树影甚少，全成了银妆世界。

绝笔生花指着远处一座插云奇峰说：“瞧那儿，就是虎爪山。最高那座奇峰，乃是中趾，两侧各有两座小峰，向北伸出，像一只虎爪；山麓百丈，露出极为稀少的青色石崖，寸草不生。秋深之际，红土上野草枯黄，树影如斑，下面青石嶙峋，像煞爪甲，所以人称虎爪山。”

“还远着哩！”玉琦沉声说。

“由这儿绕山谷前往，约有六十里；如果爬山脊，则有九十余里，还得时升时降。诸位是走山脊呢，抑或走山谷？”绝笔生花问。

“走山脊。”玉琦坚决地说。

“这就走！”绝笔生花似乎断定小伙子必定要走山脊，所以向右便走。

走山脊，不但可以将四周景况尽收眼底，要想在山脊上埋伏截击，也不是易事。

十一个人鱼贯而行，前后相距丈余；只是位置稍有变更，玉琦已进至绝笔生花之后。

半个时辰后，前面山脊下降，向下是一座密林，参天巨松上，覆住了沉重的白雪。巨松林面积极大，直延至对面山脊中部。丙青虎爪山，已是不远。

绝笔生花身形加快，向下急掠入林。玉琦略一打量，即跟踪掠下。

下降百十丈，玉琦突然说：“血腥！下面有人畜死去不久。小心了！”

果然不错