友都不相信他能在宁国赚钱，认为是个泥淖，早些撒腿以免愈陷愈深。”

中年人不再多说，不再盘问，话锋一转说：“这么说来，在你们身上，没有油水可捞了。”

“在下身上还有十余两碎银，三二百文制钱。”

“这是不够的。”

“可是……”

中年人举手一挥，叫道：“搜他。”

只搜出十余两碎银，三百余文制钱。

“还给他，给他一顿皮鞭，放他滚蛋！”中年人装模作样地说。

十记不轻不重的皮鞭，打得李二爷鬼叫连天，最后蒙上眼，连推拉离开了虎穴。最后脑门上挨了一记，他便失去知觉。

醒来时，身在店铺的内堂中，一个即中正替他用推拿术推血过宫。身侧有几个人：熊慕天、总管周五爷、管事吴爷、郑爷。

“我怎么了？”他含糊地叫。

郎中嘿嘿笑道：“你被人打昏在西门城根，几个乡民将你送回来，伤不要紧，你是两世为人。”

熊慕天打发郎中出外，神色凝重地问：“是些什么人？”

他苦笑说：“不知道，但我知道，他们终于动手了，等不及啦！咱们守秘的工夫，令他们不安了。”

“经过如何？”

他将经过一一说了。熊慕天说：“他们迟至今天方开始动手，忍耐工夫确也到家啦！伤势怎样？”

李忠伸伸手脚，笑道：“他们满意了，抖抖威风而已，算不了什么，但愿下次也同样幸运。”

熊幕天也笑道：“不会有下次了，等着吧。”

“呵呵！要来的终须会来，来日方长，咱们会撑下去的，任何代价在所不惜。”李忠豪笑着说。

“是的，咱们会撑下去的。他们已走了一步棋，下一步该咱们落子了。你好好休息，我到衙门里走走。”

敬亭峰与