连拖带拉不知走向何处。

李二爷相当沉着，大有生死由命富贵在天的气概。当蒙目的黑巾除去之后，他发觉处身在一座小茅屋的厅堂内，门窗闭得紧紧地，看不到屋外的景物，厅内幽暗，只有从后堂天井中透来的微弱光线。

除了押他来的四个人外，中间八仙桌的上首，坐了一个獐头鼠目的青衣中年人。两侧，是四名魁梧的大汉，全用冷然的目光注视着他。

押他的一名大汉将他向前一推，叱道：“跪下！拜见咱们老大。”

不由他不跪，膝弯已挨了一脚，双肩且被压住，强迫他跪下。他咬牙忍痛说：“你们要干什么？绑架？”

“哼！”上首獐头鼠目的中年人仅哼了一声。

“勒索？”他再问。

“你认了吧。”右首一名魁梧大汉说。

他苦笑说：“在下只是个受雇的人，如果富裕，何必到责地来奔波劳碌？”

獐头鼠目的人又哼了声，用刺耳的破嗓子说：“这是由大爷决定，榨不榨得出油水，是咱们的事，咱们要问清楚，当然你得好好合作。”

“在下愿合作。”

“很好。首先，大爷要问你。”

“大爷不知要问些什么？”

“报上你的三代履历。”

“在下李忠，曾在湖州学制笔，一直就靠这门手艺过活。目下有一妻两子在池州老家。”

“哦！制笔，很好。谁要你来宁国的？”

“熊东主知道在下的手艺很好，因此聘请在下至贵地开店。”

“开什么店？怎么说？”

“开笔肆，设制笔厂行销南北两京。贵地的兔毫极佳，且供应无缺。”

中年人哈哈狂笑，笑完说：“在本地制笔，你是不是疯了？”

“疯了？怎么啦？”

“本地的紫毫笔，天下闻名，品