面是大道，大得只可通行一匹马，过了峡口镇，便无人再往西走了，只有海天山的好汉们通行。

另一条路从西北走花园头，那儿没有本县唯一的巡检司。出花园头有一条小径向西南岔出，可抵海天山。

在淅川，如果问海天山的去向，没有人知道。如果问壶山，人们会向西面的千峰万峦一指，并且善意的劝告客人切不可前往冒险，那儿虎狼成群，去不得。

淅川城小得可怜，小得象一个土寨，全城找不出一家象样的高楼，找不出一家象样的客店。

先遣人员布置停当之后，正主儿到了。

秋雷仍是出现在岳阳时的书生装束，但筝却不带了，清风、明月两个小鬼，打扮成书童模样，一个背了书囊，一个带了剑匣。

一行共是六人六骑，清风、明月在先，秋雷和喜上眉梢的昭华在中，最后是昭华的两名侍女。在这荒僻山区的小城中，突然光临了这般俊秀的青年男女，只片刻间，便轰动了整座县城。

唯一勉强可以委屈他们歇宿的客店，是县前街的丹崖客栈。店主是丹崖山的人，所以店名丹崖。头一天已有人订了店，整座店包下了，不再接待其他外客，所以店中只有三男三女。

客人刚落店毕，店门口一名要饭的拔腿就走，从县后街直奔西门，扬长而去，却末留意被人盯了捎。

西门至峡口镇的大道，行走的人并不多，全是当地的村民。走西北花园头的人，早年有许多商旅往来。从荆于关出陕西商州。可是。今年南阳附近自去岁入春以来，整冬不见雪景，开春迄今，不见滴雨，稻麦别说收成，连种子也没下，何来收成？三年前，刘千斤在这一带作乱，官府派兵戒严，入陕的路已经封锁，平常军民根本不许往来。今岁收成无望，饥荒将成，大量饥民向南偷渡汉江，涌入山区。往西却不行，紫子关已经封锁，而进入大黄山小黄山的路也不通。海天一叟心无大志，他