四匹健骡拉着盛着骨灰的马车，驰入了南荒村的果园中，一个月的长途跋涉，林彦与芝姑娘一身风尘，但了无倦容，在外表上，他俩比在陕西时期要成熟多了。

离开陕西，离开那百姓仍在水深火热中的关中，他俩的心情仍未平复。毒龙死了，王九功也死了，但梁剥皮仍然健在，难免令他们心中耿耿。

果园中的农舍里，荣叔正眼巴巴地等候着爱徒归来。在老人家的希望中，希望爱徒能偕同老花子同返。可是，这希望落空了，老花子孤军奋斗，已经壮烈牺牲。取得的代价是群魔死伤惨重，毒龙受到碎剐的恶报。

芝姑娘拜见了这位一代豪侠一狂，想起了去世的爷爷，不由悲从中来，痛哭失声。

安顿毕，已是申牌时分。

荣叔服了林彦从神行无影费云浩处获得的解药，精神焕发，经脉在慢慢复元中。老少三人在小小的客厅中品茗，由林彦将陕西发生的变故详细道来。

荣叔静静地听完，老眉深锁久久不语。

林彦已察觉老人家心中有事，甚感不安。

“你不应该听那些老匹夫的话。”老人家拍案摇头说。

“荣叔，彦儿……”林彦惶然说。

“那些老匹夫满脑子侠义仁道，可是！”荣叔气冲冲地说：“我告诉你，梁剥皮绝死不了的，那些侠义仁道英雄的保证，比镜花水月更虚假，更靠不住。”

“荣叔的意思……”

“你还不明白？”荣叔苦笑：“他们既然要保全余御史与陕西那些官吏的脑袋，难道就不顾沿途各州县那些官吏的老命？

就算梁剥皮被调回京，回程他仍是钦差身份。各地的官吏如果让钦差被杀，想想看，有多少官吏遭殃？陕西的官不能死，沿途各州县的官就该杀头抄家？这公平吗？”

“哦！这……”

“那时，恐怕即使没有人求你，你