镇。

边外，是两免把儿等部落，在大漠间草原中游牧，不时向内地侵扰。

本朝定鼎之后，向西北和西南移民，是早有的既定政策，有一段时期搞得有声有色，如火如荼。

第一个开发甘肃的皇朗，当然是汉朝，称甘州为张掖郡，肃州为酒皇郡。到了晋朝，肃州变成了西凉的国都，本朝初，大将军凭胜下河西，便在嘉峪关筑城置戎，闭关自守，甘肃方能承平。

这一带，是崆峒派的势力范围，崆峒四山有三处在甘肃境内，中崆峒就在平凉西南。

境内最高的两座山，一是祁连，一是西倾，俯视着北面无垠的大漠，卡着黄河河谷。

五月里，河谷里进入了炎夏季节，但四面的参天奇峰上，却是白茫茫的冰雪世界。

皋兰山北麓，有两人两马向西缓辔而行。他们是一起离开南州的，在山麓略一流连，即沿黄河南岸西行，深入不毛，任意所之。

第二天近午，他们距贵州已是不远。

马上两人，是主仆打扮，人俊，马也骏。先头一骑是个二十岁出头的年轻人，剑眉入鬓，目如朗星，鼻正口方，器宇不凡，身高七尺以上，猿臂鸢肩，是个练家子；因为鞍旁插袋插着一把长剑。他身穿月白色箭衣，同色灯笼裤，靴后跟马刺银光闪闪，一看就知道他是中原人。

后一人是一个中年剽悍大汉，粗眉大眼，狮子大鼻，络腮大胡子连着一头飞蓬发，长相十分吓人。他身穿两截褐衫，腰带上插了三把尺长匕首，鞍后马包上，横搁着一个金光闪闪的独脚铜人，这铜人全长三尺六寸，双手在头顶相合，全重不下八十斤。看了这重家伙，就可知道那是单手使用的沉兵刃，没有七八百斤神力，绝难使用。

两人一前一后，顺河南岸驿道泰然上行，大转过一道山嘴子，年轻人向南面高人云表的远远奇峰一指，道：“如山，由这儿攀上西倾山主峰，是否要近