光洲四通八达，东至凤阳，南至庐洲下湖广，西走信阳，北往府城，都是广阔的官道，车马络绎于途。

两人是从信阳方面来的，现在，他们出北城，驰上往府城的官道。到府城有两日马程，步行要四天。

山城已是辰牌末已牌初，艳阳当顶，道上车马行人渐稀。

蹄声急骤，官道绕杆城湖西岸向北西伸展。沿途行道树成荫，间或生长着一些树林，因此视线经常被树林阻挡，不易看到两三里外的路上状况。

过了杆城湖，离城已在五里外，前面五里接官亭在望。

对面尘埃飞扬处，一匹健马迎面驰来。

张大爷领先急驰，双方不久便接近至三十步内。张大爷举起左手，打出继续赶路的手势。

对面的骑士也是英俊年轻人，青帕缠头，青紧身骑装，鞍后有马包，雄骏的枣骝一身汗水。

“后面跟来两个狗东西！”张大爷用奇特的嗓音叫：“前后兜截。要活的，老四，死了唯你是问。”

“得令！”骑士朗声答，马不停蹄继续赶路。

张大爷与王二爷急驰而过，继续向北赶，远出三里外，兜转马头往回冲。

老四一人一骑向南驰，两里左右劈面碰上一位青衣骑上，双方懒得理会，各走各路。

又是一里，另一名骑士穿灰蓝衣裤土打扮，像是城郊的村民，但骑术奇佳，健马也雄骏，鞍袋中有长布卷。

双方相错而过，老四驰出五十步外，突然兜转马头，反向北走，距灰蓝衣骑士约百余步，速度逐渐加快，距离也在逐渐拉近。

青衣骑士突然发现张、王两人两骑迎面而来，相距已在两里左右，脸色一变。但略一迟疑，扭头看清后面里外的灰蓝衣骑士，正以相等的速度跟来，心中一宽，正想回头往前看，却发现先前相错而过的老四，紧跟在灰蓝衣骑士的后面，不由脸色大变。