腾腾地跨下鞍桥，在栓马桩前挂上缰绳，向迎出的店伙笑道：“小二哥，请替我将坐骑上槽，给上料，劳驾了。”

他取下挂在鞍旁的皮鞘袋和酒葫芦，从容举步掀帘踏入店中，呵出一口白雾，摘下风帽向另一名店伙说：“伙计，来两壶酒，准备些吃的。费心，请别将羊肉送上，贵地的羊肉很可口，但在下吃不惯，牛鸡或野味都成，就是不要羊肉。”

店伙感到奇怪，这位爷满口中原口音，看样子像是往西走的长途旅客，在这条路上不吃羊肉，那就麻烦了，这一带的主要肉类是以羊为主的。

“客官请稍候，小店有的是野味。咱们这儿是山区嘛。”店伙笑答，引青年人入座，忙着张罗茶水。

青年人开始打量店中的光景，目光落在右首壁角的坐头上。

那儿，坐了三个粗壮的青年人，一个个粗眉大眼，脸上流露着剽悍粗犷的神色，穿了羔皮外袄，袄尾下露出一段刀鞘。桌面上酒菜摆得满满地，吃相可媲美饿狼。其中那位年长些的大汉，吃相尤其不雅，坐的是条凳，一条右腿翘踏在凳的另一端，右肘顶在膝盖上，大碗酒大块肉猛往口中塞，有时根本不用筷子，伸手便抓。

“可能是本地的地头蛇。”他想。

“砰”一声暴响，一名大汉一掌拍在桌面上，大叫道：“老七，再烫两壶酒来，他娘的怎么这样慢？你快些行不行？”

店伙老七喏喏连声，惶然地至炉上温水锅内取了两壶烫好的酒送上，陪笑道：“来啦来啦！四爷，还要些什么？”

“要时再告诉你。喂！聂大爷那儿，有空替我去问问，最近咱们一批货色，他如果需要，请他知会一声。”大汉四爷抢过酒壶，一面斟酒一面说。

“好，小的明后天便到聂大爷庄上走走，必定将话传到他那儿。”店伙哈着腰恭敬的回话，对那位四爷敬畏有加。

酒菜送上，青年人一面进食，