印佩没听说过谷隐庄,他不曾在襄阳逗留。
舱内的白衣丧门,却听得芳心一震,暗暗焦急。显然,谷隐庄有人乘船逃走,被雷家堡的人追上了。
她所料不差,不幸而料中。雷少堡主追入谷隐庄,要抢救玉芙蓉彭姑娘。千手猿则带了八名手下,追至江边抢了艘快舟,追赶乘船逃下两三里的五艘快船,那是谷隐庄得警逃掉的人。追上了一艘船,一阵好杀,沉船再向下追。
前面出现一座大洲,洲长四五里,宽亦有一里左右,将江水一剖为二,洲上满生芦苇与及肩茅草。
千手猿站在舱面,老眉深锁,向同伴说:“江分左右,他们走的是哪一条河道?”
“航道在左。”一名大汉说,
“如果他们向右……”
“说不定靠岸从岸上逃掉了呢。”另一名爪牙接口。
千手猿断然下令:“向右追,从左面河道绕上来,他们逃不远的,咱们比他们快得多。”
汉江在夏末,船只往来不多,洪水尚未完全退尽,行舟不便。
这一带江面曲折,且有不少沙洲挡住视线,因此不易看到三里外的船影,所以不知谷隐庄的船从何处逃掉了。
追至洲尾,看不见谷隐庄的船影,便从左面上航,希望能截住从左面航道逃下来的船只。
六支长桨运转如飞,六名爪牙全是控舟的能手,他们都是渭河的水上好汉,渭河水流湍急连鱼也难以适应,可知他们的水上能耐必定不同凡响。
上航里余,没发现谷隐庄的快艇,却看到了向下急驶的轻舟,那是印佩的船。
双方渐来渐近,可看清面目了。
千手猿与八名爪牙,皆是早与雷少堡主分道,不曾与印佩照面,先到武当山办事的人,因此并不认识印佩。
印佩站在舱面,也在用目光搜寻可疑的船影。
他的