人不愉快。”

兄妹俩针锋相对，几乎要吵架了。姑娘毕竟是女孩子，天性温柔，只好打退堂鼓，笑道：“不谈他了，张家铁店少一个师傅，定不会就此关门大吉。谈谈汉江秃蛟的事，哥哥，消息如何？”

子玉摇头，无可奈何地说：“正与关门的事有关，看样子，我们在龙驹寨的三座店全得关门，除非我们能忍气，舍得破财，受得了压榨。”

“为什么？”

“汉江秃饺因为和武昌的翻江虎鲨谭英闹反了脸，也-和洞庭君山的四神龙起了冲突，立脚不牢，忍痛割掉了里阳府以下的一段江面的买卖。上行的船只，不准他收郧阳府以下一段江面的常例钱。下行的油水；过里阳便得由翻江虎鲨收卡。汉江的油水，全在郧阳府以下。这一来，简直是用刀子顶住他的咽喉，他只好往上游各处发展，开辟码头，另找财路。”

张子玉滔滔不绝往下说，所说的全非一个公子哥儿该说该懂的话。他喝干了几上的一杯茶，续往下说：“汉江有两条肥水，一是唐白河，一是这儿这条丹江。里阳府被割，唐白二河当然完蛋大吉。汉江秃蛟的命脉，只好寄托在丹江上。龙驹寨是丹江的一大财源，他怎能不全力相图？再上面是商州，商州是麻面虎麻五爷坐镇，势力不小，麻五爷又有华山王丑撑腰，稳如泰山，这块肥肉他一口吞不下，必须徐徐相图。龙驹寨只有病无常挑大梁，虽有一群地头蛇虚张声势，怎禁汉江秃蛟全力一击？龙驹寨寨水陆码头挤在一块儿，一口吞下名正言顺。汉江秃蛟志在必得，所以亲自出马，一批高手早已散布四周，他自己已在三天前秘密驾临。假使他得逞，赶走了病无常，必须先向地方伸手立威。我们如果忍不下，舍不得破财，不关门又待如何？拔刀相斗？不！爹发誓不再动刀弄剑，绝不和江沏亡命徒死缠不休，他也极端厌恶江湖生涯。”

姑娘幽幽一叹，苦笑道：“看来，我们除了闭门之外，已没有路可