声将魏三爷诱开。他一听是天都老人的口音，大事不妙，三十六着走为上策，立即溜之大吉，并未听到两人的对话。

他重奔前院，愈想愈火，既然来了，不闹他个翻天覆地，怎消得下这口怨气？到了前院，瞥见屋角旁站着一个黑影，一看便知是警哨，他消然掩近，相距三丈突起发难，鬼魅似的从后面扑上，勒住警哨的颈子再加上耳门的一掌，挟了就走。

他将警哨带至僻静处，将人弄醒低声问：“老兄，你要死还是要活？”

“你……你是……”警哨喉部受到控制，失魂落魄地叹声问。

“淮安艾文慈。”

“你……你想……”

“我想杀你，但你吐实又当别论。”

“我……我不想死”

“宁王派在吉安的党羽，除了魏三之外，主事的人是谁？”

“这……这人，我确是不知道，杀了我也不能胡说，只知是一个只在半夜三更来去，轻功骇人听闻的人，大概每十天半月来一趟，来时皆穿白衣，从不与任何人照面，守夜的人偶或可看到白影在内院出入，如此而已。

“赣州方面，又有些什么人？”

“在府城的人，连邻县的同伴也，不许往来，往来传信另有专差，在下只是个名义上的护院，怎能知道邻府的事？”

“在下却是不信……”

“我如有一手虚言，神明殛之。”

艾义慈知道问不出什么来，转变话锋问：“四海狂生在何处落脚？

他带来了些什么人？”

“落脚在南大街的鸿远客栈，朋友众多，最得力的人是威震湖广的三湘剑客戚家三兄弟，与苏杭二风柏氏姐妹。本府的推官周大人，早年任职湖州时与他交情不薄。”

“你对这些事倒还清楚哩！”

“不瞒你说，咱们这些人，只许知彼，不许知己，打听