此理。”

小姐笑问：“那么，依你之见，易地而处，你又能怎样，有更好的办法么？”

“将她带出城一走了之，岂不甚好？”

“这证明你办事有始无终，你只顾眼前而忽略后果，那老仆的死活，难道就此撒手不成。这人行事审慎，尚有可取，将匕首交给这位小姐，他必定有预期不测的打算，证明他尚无绝对的把握，因此暗示这位小姐早作宁为玉碎的打算。我们走，姓俞的恶霸，咱们岂能轻易放过？”

下半夜，艾文慈到县衙刺探，探出花花太岁与一群恶奴并未保释，程三爷与四伯也囚在监牢内，这意味着县中的官吏们，还不敢做得过火，三方的人皆一视同仁予以羁押，等候调查审讯。猜想结案之期决非三两天可以了结的，很可能拖至来年元宵佳节以后，方能提讯过堂，年关将届，衙中已经封印，即使俞家有天大的本事，也不可能买通官府定程三爷和四伯的罪。

他放了心，决定将姑娘先送返龙泉，再回来打听四伯的消息，以便相机营救。

他却没想到，岳琳兄弟正从杭州府向处州赶，打算在处州过年哩！

花花太岁一群恶奴，比程三爷早半天知道童姑娘失踪的事，他们一早便前来抢人，希望造成事实，却扑了个空。

艾文慈从容早膳，然后结帐离店。

南门外的通济浮桥，是府西南七县的通行大道要津。龙泉在府西南，必须经过通济桥。

桥南二十余名打手家奴如狼似虎，把守在桥头，检查每一乘过往的山桥。桥北，眼线四伏，留意每一个出城过桥的村女。

已牌左右，两个满脸病容，一高一矮神情委顿的穷村夫，相掺相持着接近了城门。天寒地冻滴水成冰，一两人穿得臃肿，暖帽戴得低低的，点着拐杖，缓缓到了城门口。

高个儿是艾文慈，小个儿是章姑娘。他远远地便叮咛道：“我叫你小弟，要牢