堂上设了主客席，东西相对。客席上，分坐着蟠天苍龙潘世光，山海夜叉冯陵，百劫魔僧正一，另五名中年以上年纪的男女，加上黑金刚的四名穿箭衣爪牙，共有十二人之多。

主人这一面，首席是一个身穿锦袍，年约四十开外，接近五十大关的中年人，四方脸，鼻直口方，慈眉善目，留了三绺长髯，身材有点发福，和蔼可亲，没带丝毫武林人的气概，他就是李大爷天虹。

他的下首，分坐着八名穿长袍的中年以上，一概土著打扮的人士，有三名年纪已在古稀以上了。其中两个，是安平暗中跟踪的人，老态龙钟，去死不远。八个人中，也没有一人带有武林朋友的英雄气概。

四周伺候的仆人只有三名，替主人和客人各奉上一杯香菜，在一旁听候使唤。

李大爷脸上始终挂着笑容，发话道：“千言万语一句话，兄弟确是无意于晚年出山，加盟之事，兄弟须详加斟酌。同时，兄弟也不能勉强弟兄们放弃家业，冒险图谋富贵，潘兄的好意，兄弟只有心领了。”

蟠天苍龙抚腹大笑，笑完说：“兄弟此来，早已事先申明利害，同时也给李兄权衡的时日，并不急需李兄遽下决定。不过，兄弟不得不一再提醒李兄，那便是大兵过处，玉石俱焚，李兄即使想独善其身，恐怕也不太容易！性命尚且不保，家财又何足论？与其坐以待毙，不如攘臂而起，共图富贵，方可保全家业，尚请李兄多加衡量，以免误事。”

李大爷淡淡一笑，额首道：“潘兄说得是，兄弟自会好好思量，三天之内，必有覆命，目下暂请搁下，尔后再议。兄弟有一件事甚感困惑，尚请潘兄加以明示，以便解惑。”

“李兄所问何事，尚请言明。”

“兄弟隐身芝山村，外人知者少之又少，连故友黑金刚也不明就里。兄弟与潘兄并无交情，而且素昧平生，为何潘兄莅境不足两日，便知兄弟的住处？”