和江湖人结怨，事非得已，老伯谅我。”

“好，老朽不说就是。”

姑娘领先上前，接近至五六丈内，狗吠声突然静止。

五绝刀伸手拉住姑娘，低声说：“江家早已有备，恐怕也有人来过了，小心些。”

接近至三丈内，柴门悄然而开，有人低声问：“谁？出声。”

姑娘紧张地问：“是许叔么？我是小青。”

来人是个睡眼惺忪的中年壮汉，吁口长气说：“哦！是柳姑娘，你……”

“噤声，江爷爷在家么？”

“在，姑娘……”

“今晚是否有生客前来？”

“这……这没有，有谁来了？”许叔支吾地答。

“请通报江爷爷一声，我爷爷来了。”

“你后面有两个人，另一位是……”

“是舍下的客人。”

“哦！请先到客厅小坐，请进。”

五绝刀和安平已经走近，五绝刀抱拳笑道：“许老弟警觉性真高！今晚是否有不速之客前来打扰了？”

“柳老请进。小的刚好起来喂牲口，听到大黄吠叫，便出来瞧瞧，想不到却是柳老光临，难道说，有人到府上打扰了么？”许叔一面问，一面掩上柴门。

越过院子，许叔抢先上前推开厅门，挑亮长明灯，肃容就坐，奉上三杯冷茶，说声请稍候，入内去了。

安平的目光，不住地注视着堂中的八仙桌，桌上杯痕隐隐可见，茶迹未干，他想：“半个时辰之前．至少有六名客人在这儿作客，这位许叔分明不是早起喂牲口，喂牲口不会穿着得如此整齐，而他却说今晚没有生客前来，岂不可怪？”

正在胡思乱想之间，内堂出来了一个身高八尺，脸上略带不健康的青色，满脸横肉鹰目勾鼻的老人，年纪似比五绝刀年轻四五岁，约在花甲以上。身后，跟着一个粗