的大埠，渔货的集散地，附近数县的零招货物，从此地起赶到府城比走水路绕出湖口要早一天以上。

这里并不戒严，只是街上多了几个公人走动而已。

南湖营的水师，也经常派哨船来来巡哨一番，盘查一些可疑容货船，来去匆匆很少停圈。

已经是五更初，长夜将尽。也是寻梦的人，睡得最沉的一段时光。

码头南端的五老茶坊黑沉沉，后进店主的内房也黑沉沉，但店主丘老人睡得一点也不沉。

每天晚上，他都会拉长耳朵，凝神倾听街上的声息动静，说不定有那么一天晚上，大批公人来敲他的店门。

他只是一个儿女皆在远地谋生的孤老人，在街上开了一间顾客以老人为主的小菜坊，有什么好伯的？也许，上了年纪的人睡得不安稳吧！

他突然听到前面的天井里传来两声轻咳。

他悄然而起，全身毛发耸立，迅疾地下床穿鞋。中来就是和衣而睡的，外面加一件老棉袄就够了。

从枕下取出一把巴首，反塞入棉袄内的腰带中，悄然拔开启门，猫似的踢出内堂。

果然不错，天井里有人，文传来两声轻咳。

他想拉窗帘启窗往外瞧，但略一迟疑，决定由堂门出去，反正善者不来，来了就不会空着手走的。

“谁呀？”他拉开门，警觉地问。

天并不大，中间站着一个高大的黑影。

“王一鸣。”不速之客说：“丘老伯，打扰了。”

“王一鸣？”他吃了一惊。

“是的。”

“请进，里面谈。”他抱拳行礼肃容。

“谢谢。”国华抱拳行礼道谢。

双方的抱拳礼，就有一点不同：抱拳的手是相反的，稍不留意便容易忽略。

丘老人是左拳右抱，左日右月，“明”字的象形。