定月底在巴县会合，有二十天的时日，应该可以从容到达巴县。”

火真君略一沉吟，点头道：“也好。但巴县城池新建不久，南面的江口巡检司也不易瞒过贼人的耳目，不易找到藏身的地方，下加多走一。百四十里，到南江镇会合比较稳当些。”

“到大巴山有个南江镇？”

“那是一座旧城，原称难江县，本朝之前已经毁了，近来方改名南江，听说不久会重新置县，目前只能称镇，是一处极易藏匿的地方。从南江镇到大巴山，约有两百里。镇南两里地，有一座游仙山孤峰独峙，很容易找。山东麓有一座小村，村中有一座大仙庙，你可以在大仙的香炉中找出我们预留在内的详细会合处所。假使你和两位姑娘先到，也可先在香炉中藏字，以便会合。”

“一言为定，小可先走一步。”中海站起告辞。

“施主珍重，务请小心。”火真君真诚地向三人祝福。

第二天，三人泰然地在城内出现，但已换了装束和脸貌。在中海的妙手下，两位姑娘变成了梳双髻的心书僮，一个背了书鹿，一个背看棋囊和小包里，粉妆玉琢，人见人爱。

中海也变了，变成一个白脸书生，头戴儒巾，身穿青衫，外加一件皮袍，像是改头换脸。先前凌厉的眼神不见了，脸上的风尘也消失殆尽，英气尽敛，显得潇酒飘逸，洵洵温文。

游学书生是挂剑的，他的剑加上了美丽的剑穗，剑身涂了一层银粉，紫光消失。这是三人昨天一夜中，花了不少工夫所得的结果，完全变了另一个人，以崭新的姿态大摇大摆地出现在城中。

顺变府城面嘉陵江，城中的码头是全城的精华所在地。城是南北长，东西窄，共有九座城门，成化初年刚经过大修。城中有两座学舍，一是顺庆府学，在城南，一是南充县学，在县衙的西北角。两学舍的学子，因名额所限，加起来只有三十五名，实隙只有三十二人就读，