人，喝退了狂吠的狗，略一打量中海，闪在一旁伸手虚引笑道：“请进，兄台想必是从远道而来的客人。”

中海说声打扰，踏入院门站着道：“兄弟来自湖广，到顺庆府探亲，途经贵地，听说前面道路不静，欲借宝宅借宿一宵，倘请兄台俯允。”

青年人领先而行，笑道：“兄台客气了，请随我来，只是寒舍狭窄，恐怕招待不周哩！”

饼了院子便是正屋客厅，厅堂不大，有左右厢房，从后厅可看到里面的穿堂，看不到天井，厅中的家俱，全是古朴的木制桌椅，中间设了一个炭火熊熊的大火盆，四张小矮凳绕盆排列，只坐了一个十一二岁的小后生。厅门掩上，温暖如春，只是光线暗淡了些，光源来自门两侧的小形明窗。

小后生像貌清秀，脸型有八分与青年人相像，见客人入室，赶忙取来茶杯，用火盆旁冒着水蒸气的大锡壶泡了一杯香茶，用托盘奉上笑道：“大叔，请用茶，坐下来爰暖手。”

中海心中暗暗称奇，这家农舍弟兄两人不但好客，而且应对不俗，委实难得，这说明了两人都是受过良好教养的人。他放下包里，接过苦笑道：“谢谢你，小弟弟。”

青年人拖过一张矮凳，笑道：“请坐。敝姓罗，小名志超。这是舍弟志群。”

中海在矮凳上落坐，说：“敝姓龙，名海，湖广人氏。哦！爱上似乎甚是冷清哩！”

“我兄弟两人，只有老母在堂。”

中海站起道：“兄弟该向伯母问安，可否请伯母出堂？”

志超摇摇头，说：“家母偶感风寒，不宜走动，龙兄不必客气。”

正说间，院门发出几声暴响，有人在外面捶打着沉重的院门。

“他们来了。”志超木然地说，笑意在脸上迅速地消失。

志超拉开厅门，喝退黄狗，大声问：“谁呀？”

猛敲院门的人停止敲击，