又短了寸许。

台下自然又热烈的鼓起掌来。

司仪又高声道：

“礼成！”

接着又高声道：

“今天所有在场的诸亲好友，请到右首棚下奉茶，晚上，许庄主特别准备了水酒粗肴，请大家赏光。”

他话声一落，大家又报以热烈掌声。

许铁棠、荆溪生等人陪同女儿下台。南山老人等人也由许铁棠的大弟子孟君杰陪同，到西花厅奉茶。

大门前面，右首一片广场上，盖了一座广大的凉棚，棚下早已摆上六七十张桌子，台上礼成之后，来自各地的台下观众，纷纷涌入棚下，这是一般赶来看热闹的人。

许家堡前厅，筵开十席，上首左边仍以南山老人坐了首席，依次是醉道人、尹长生、裴通、谷飞云，由主人许铁棠作陪。

右边一席是女状元许兰芬坐了首席，女榜眼祝秀珊、女探花荆月姑左右相陪，接着是祝秀珊的兄长祝中坚、荆月姑的父亲荆溪生，主人则是在台上担任监督人的二人。

其余八席则是八十一个村的代表，第二进厅上也有八席，则是七十八位落选的姑娘们。

入晚之后，筵席初开，许家堡从广场到后进，灯火通明，人声如潮，好不热闹。

酒中的高潮，莫过于敬酒，敬酒的最高潮，自然是女状元、女榜眼和女探花的敬酒了。

每一席上，都引起高声哗笑和一片劝酒之声。

这一顿酒，从大门外棚下到大厅上，每一席的每一个人，差不多全已有了八分酒意。

南山老人和谷飞云被招待在西花厅附近一幢精舍之中。

这幢精舍是许铁面许铁棠平日接待贵宾之处，一排五间雕檐明窗的精舍，前面是一大片花圃，十分清幽。

五位贵宾（南山老人、醉道人、尹长生、裴通和谷飞云），当然全被招待在这里，这