内静寂无声，又恰当两人高声争吵之时，故此以为公孙元波已被解决，不禁探头窥望。

大小姐不悦地转过头去，向她们瞪眼睛。紫云和丹枫都吃惊地缩回隐没。

大小姐这时才冷冷道：“你别夸口，我只要向你动刑，三日之内，包管你低首屈服。”

“别说短短的三日时间，就是三年，我也不在乎。”

“那么你的答案，莫非是选择歹死之途？”

“不错，你休想在我一口中问出一言半语。”

大小姐没有马上作声，考虑了一下，才道：“你须得知道，我一旦动刑，就不能中止了。到了那时，你纵然屈服愿降，亦是追悔无反了。”

“区区虽是微不足道之八，但平生守信义，重然诺，一言既出，虽死不悔．不过区区倒要请教一点，那便是你说一旦动刑之后，便无法中途停止，这话是什么意思？”公孙元波问道：“行止之权，难道不是操在你的手中么，l”

大小姐道：“当然是操请我手，但根据我的经验和观察，人性中有一点很是奇怪，便是凡事不可轻易开端。例如你决不苦出卖你的同道，这是你的原则，可是一旦出卖过一次，就将会有第二次。虽然每一次出卖之时，你都万分不愿，但事实上构却仍然被迫那样做。”

公孙元波泛起佩服的神色，道：“你对人生的观察，的确有独到之处。”

大小姐道：“你过奖啦！我们回到动刑的问题上。由前述的道理引申推论，我只要当真下手动刑的话，其时我心中对你的重视程度，与时俱减，到得后来，你纵然求饶乞命，我已觉得你不值得可怜，所以那时候我也许不肯停止。你懂不懂我的意思？”

“我懂，”公孙元波道，“但我自信绝不求饶投降。你尽管下手，不必迟疑。”

大小姐点点头，道：“既是如此，我只好这样做啦！”

她拍一下手掌，