此刻，一条人影幽灵般从车篷里钻出来，左右一顾盼，无声无息地朝小院角门逸去。角门里又是一重院落，神秘人影迅快地隐在门边暗处。两名武士在院子的两端走动，院角的屋子里传出阵阵低语声，窗纸上映出晃动的人影。一名武士走近角门旁，一条人影闪电般扑出，那武士闷嗥了半声，被倒拖了进入暗中，另一名武士发觉情况有异，喝问道：“王二虎，怎么回事？”说着，大步走了过来，到了角门附近，口里又道：“王二虎，你捣什么……”话声未完，一只怪手从后扼住他的咽喉，连哼都没哼一声，又被倒拖入暗中，片刻之后，一条人影鬼魅般穿过院子，从侧方甬道边消失。

这里是第三重院落，正屋居中，是一间大厅，高悬着“刑堂”二字匾额，没有灯，显得有些阴森。四名执剑武士左右各二，站立在厅门外的阶沿边。一条人影从容走近。

“什么人？”

沉喝声中，四武士涌身上前，那人影兀立不动，这时，可以隐约看出是个虬须绕颊的黑袍老者。四武士看清了来人，齐齐躬身，恭谨地道：“参见分坛主！”黑袍老者摆了摆手，算是答礼。四武士之一道：“分坛主什么时候回到总坛的？”黑袍老者操着略带沙哑的声音道：“下午才到，本座有要事跟你们堂主商量。”

“这……堂主正在查监。”

黑袍老者“噢”了-声道：“时限所迫，本座不能久等，你快去通报！”那武士迟疑了片刻，无可奈何地道：“请分舵主稍候！”说完，打了一躬，转身进入刑堂。黑袍老者出手如电，点倒了三名武士，迅速地拖到院角的花树之后，然后闪身进入刑堂，案桌横在-边，地上露出一个方孔，黑袍老者毫不迟疑地进入方孔，穿过一条甬道，眼前是一道半开的铁栅，栅门上方吊了盏灯笼。一个粗暴的声音传了出来：“胡说，赵分舵主重病垂危，总舵今天才派人去接替他的职位，你是见了鬼了……嗯！不对，这其中有蹊跷，你