忽隐忽现，夜色昏暗，没被发觉。

这里是虎踞山庄的大厅。时间是子夜。白幛素帏，一对白蜡烛发出凄冷的光，居中高供一个神主牌，上面写的是：“故显考唐公讳崇武之灵位”，桌上的香炉里插了三炷香，已然燃去了一半。灵桌正面，方珏被反缚在——张太师椅上，面对灵牌。唐青娥全身缟素，在桌前焚化纸钱。灵桌上，摆了一个红漆大木盘，盘上横搁一柄长剑，情况很显然，木盘是用来盛人头的，方珏是活祭亡灵的牺牲。方珏俊面一片铁青，但没有惊惧之容，心里除了恨，还是恨，恨什么，连他自己也不太明白，他奉师命取去唐崇武的人头，现在人家要报仇，以之活祭亡灵，报仇，没有什么不对，但十五年前，联手合击，不顾武道，把“武林至尊”剜目断臂，参与的难道不该杀？唐青娥烧完纸，站起娇躯，怨毒地瞪着方珏道：“等三炷香烧完，便是你付出代价之时，现在，你慢慢品尝死亡恐惧的滋味，乘你还能思想，还有感觉！”说完，转身步出灵堂。阴森的气氛，像是森罗殿，只差了牛头马面。天下，还有比在绝望中等候死亡更残酷的事么？方珏一百个一千个不甘心，他不甘心像猪羊一样被宰杀了当祭品，一个武士，这样死法太窝囊。也许，师父授命所做的太过分，但死者罔顾公义于前。他突然笑了，望着快要燃尽的香枝，是对自己命运的嘲弄，他的生命，只等于三炷香燃烧的时间，短暂，一忽儿便化为灰烬。死神在对他发出狞笑。香枝剩下一寸不到，他的生命也同样剩下一寸不到。他睁大眼，咬牙切齿，对命运做绝望的抗议。

蓦地，灵堂里刮起一阵风，烛火熄灭了。

方珏心头-震，他突然发觉有人来到身后，绳索突然松了，不可能的意外使他连考虑思忖的余地都没有。此时，此地，会有谁来施救么？一个颇不陌生的声音起自算边：“不要声张，你能行动么？”太多的惊奇，简直不像是事实，方珏摇摇头。厅门外传来脚步声，唐青娥的