，这……是家务事。”

“在下受人之托，面见宋掌柜，有要紧话转达，见不到人，无法回去交代，兑银票是其次，不兑也可以。”

“这……客官，你……恐怕是见不到人了。”

“为什么？”

“客官定要知道？”

“回去好做交代。”

“我们掌柜的……今天清早过世了。”

“什么，过世了？”岳震寰双目圆睁，惊叫出声。

“是……自缢死的！”年轻的伙计插了一句。

年长的狠瞪了那年轻的一眼。

宋掌柜自尽而死，其中必有原因。

岳震寰激动无比，他想：“徐半仙要自己来拜访宋掌柜，而宋掌柜却在自己到达之前上吊，既然与徐半仙这类人物来往，不用说也是武林人，什么事促使他上吊……”心念之中，沉声道：“老兄知道贵上自尽的原因么？”

申长的伙计拭了拭泪水，道：“为了一封书信！”

“信上怎么说？”

“什么也没说，封套里有一把纸剪的剑，剑上写了‘赵家老帐’四个字，不知为什么……掌柜的看了之后，把家人悄悄送走，然后连夜清理了帐目……天亮时，发现他……”

岳震寰点点头，不再说什么，回头便走。

风雷山庄的内客厅。

岳震寰与洪天贵对坐交谈，双方的神色都不正常。

“岳少侠去拜访宋掌柜，是为了打听‘荆襄客’阳明夫妇的生死下落，而宋掌柜被‘鬼剑’一封书信逼死？”

“完全正确。”

“这件事……老夫无从想象。”

“在下只请教庄主两件事。”

“老夫知无不言。”

“头-件，请见告大利钱庄宋掌柜的过去，”

洪天贵站起身，在厅里兜了两个圈子，