下硬着头皮，走了出来。

一脚跨入殿中，眼前陡地一亮，只见一个明艳照人的天仙般少女，与-空空子-相对而坐，年在十六七岁之间，素妆淡抹，不似想像中的珠圈翠绕，玉佩叮当，一时不由呆了，两只脚在原地生了根-

啊！-

公主段瑞芝惊呼了一声，花容变了色。

朱昶羞、愤、恨、怒交集，陡地回身，大步出殿而去-

空空子-大声道：-孩子，回来！-

朱昶充耳不闻，迳直回殿后一壁之隔的寝处，坐在椅上发楞。

殿内，又传来对话的声音道：-你太令他难堪了……——我不明白杨公公何以会拣上他？——

所以我说你不懂——

这点倒要请教？——

老夫是看上他的超人资禀，并非他的外貌，记得那句"以貌取人，失之子羽"吗？古人的话不会错的——那我……向他赔礼？——

倒不必！——

他叫什么名字？——

苦人儿！——

苦人儿？这不像是名字，百家姓上也没姓苦的呀！——这是他的外号？——

我是问他的名字？——

他没有名字！——

这就是怪事了，那有人而无名少姓的……——好公主，很多江湖事你不懂-

朱昶不愿再听下去，目光浏向书架上那些经史典籍，随手抽了一本，书笺上标的是-史鉴节要-，翻了两页，觉得没有意思，又换了一本-汉食货志-，也看不下去，合上书，出房朝苑内走去，只见苑内珍奇花木不少，但泰半是茶花，粉白嫣红，开得十分茂盛，郁结的心情，为之一畅。

蓦地──

一条臃肿但极眼熟的身影，由不远处的花径中缓缓移来。

朱昶目光一扫之下，几乎失口而呼。