酒席排在一座水阁之中，虽非龙肝凤髓，但也是山珍海味，-空空子-已在首位坐候，朱昶也不客气，在下首坐了-

空空子-笑着道：-这算是老夫为你洗尘！——不敢当！——

在未行拜师礼之前，我们仍是朋友，不要拘束！——是的！——

你可以除去面具了！-

朱昶默默地揭下面具，席旁侍立的两僮，齐齐惊-哦！-了一声，-空空子-目光一扫，两僮赶紧低下头去，朱昶内心的感受，可就不用提了。

一席酒直吃到起更时分，方才各自安寝。

朱昶感慨万千，思前想后，彻夜不能成眠。

天色方曙，-仰山-入房传话道：-少师，皇爷便殿召见，请速梳洗更衣！-朱昶急忙起身，心中有说不出的紧张，一切舒齐，已听到-空空子-呼唤的声音，忙出房迎上去，施了一礼，道：-老前辈早！——皇爷要见你？——

晚辈知道了！——

随老夫来吧！——

是！-

离开-涤尘殿-，出偏门，踏上一条白石甬道，宫墙高耸，使甬道变得十分幽暗，甬道尽头，是一首朱红大门，门里，奇花异卉，白石为栏，一座雄伟的宫殿，憬然赴目，穿过卵石小径，来到殿前。

殿门外白石阶沿，站着那位总管邱文稽，一见两人来到，立即高声道：-皇爷有请国师！——空空子-整了整衣冠，低声向朱昶道：-你且暂候片刻！-说完，徐徐升阶入殿。

朱昶在阶下静候，心中有些懊恼，暗忖：真没来由，来受这种罪……

不知过了多久，才听皇宫总管邱文稽传呼道：-苦人儿进殿！-朱昶定了定心神，一步一跛地踏上石阶，进入殿中，只见殿内金碧辉煌，珠光耀目，居中端然坐着一个面目威严，但透着慈和的黄袍老人，年在五十上下，侧方下首坐的是-空空子。

这便是